Nous vous proposons de partir à la découverte de l’archipel du Svalbard, situé à la latitude 80°Nord (soit 1100km seulement du pôle nord !), la terre la plus septentrionale accessible en bateau, royaume de l’ours polaire, où nous alternerons excursions et navigations afin de découvrir paisiblement les paysages, les glaciers, la faune et la flore qui font le charme de ce lieu. L’été, le jour y est permanent et nous pourrons profiter des très longues journées et des lumières rasantes du soleil de minuit.

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Le Spitzberg est la plus grande île de l’archipel du Svalbard situé dans l’océan arctique, au nord de la Norvège. Très montagneuse, l’île du Spitzberg (qui signifie « montagne pointue »), présente toutes les caractéristiques du milieu polaire. Elle offre des panoramas époustouflants, gigantesques glaciers plongeant dans la mer, montagnes escarpées, mais aussi plaines fleuries et toundras accueillantes. Elle abrite une faune arctique très diversifiée que nous vous ferons observer : ours polaires, phoques barbus, morses, rennes, renards polaires, baleines (belugas et rorqual de minke), ainsi que de très nombreux oiseaux : eiders à duvet, sternes arctiques, macareux, guillemots, mergules, bruants, bernaches, mouettes ivoires, phalaropes…
Théâtre de la chasse à la baleine au 17ème siècle, site de trappe pour la fourrure, et point de départ de nombreuses expéditions pour le pôle nord, l’île possède de nombreux vestiges encore visibles de ces activités où nous nous rendrons.

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Déroulement du séjour

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Vous arrivez à l’aéroport de Longyearbyen. Nous appareillerons dès le premier soir et  mettrons le cap au nord. Chaque jour nous serons dans un endroit différent, et nous naviguerons le long de la côte ouest avec de nombreuses escales jusqu’au nord de l’île, puis la terre du Nord-Est si la banquise le permet. La plupart du temps, nos navigations seront ponctuées par des rencontres avec des baleines, des phoques ou des ours. Nous passerons la plupart des « nuits » au mouillage au pied des glaciers, ou dans de belles baies paisibles. Le soir, nos guides vous proposeront des conférences sur la faune polaire, l’histoire, les glaciers… Et si les conditions sont favorables, nous repartirons en excursion en soirée lorsque les lumières sont les plus belles !

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Chaque escale sera l’occasion d’une excursion en zodiac ou à pied, parfois simplement de 2 heures sur terrain plat pour se rendre près d’une colonie de morses ou d’un site de nidification d’oiseaux, parfois pour atteindre un sommet et son panorama ou traverser une péninsule derrière laquelle le Polaris ou ses zodiacs vous récupéreront. A chaque fois les rencontres avec les animaux sauvages seront au rendez-vous et nous prendrons le temps de les observer. Toutes les excursions seront encadrées par des guides polaires très expérimentés. Il n’y a pas de programme fixe, car ce sont véritablement la banquise et les animaux, principalement les ours, qui rythmeront notre séjour.

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En effet nous guetterons en permanence la présence du seigneur de l’arctique, et lorsqu’il se montrera ce sera l’occasion d’observations inoubliables des scènes de vie de cet incroyable animal. C’est ainsi que nous avons déjà pu observer à de nombreuses reprises des mères allaitant leurs petits, des mâles en chasse et dévorant des phoques sur des icebergs, ou tout simplement des ours en vadrouille.